Sinh năm 1945 tại Mỹ Tho trong gia đình nghệ thuật, Thanh Thế (tên thật Nguyễn Thị Thanh Thế) kế thừa đam mê từ cha – nhạc sĩ đàn tranh Ba Tần – và mẹ – nghệ sĩ hát bội Năm Túy kenh14.vn. Tình yêu nghề đã bén rễ ngay từ khi bà 5 tuổi, theo mẹ vào đoàn Tuồng, rồi sớm ghi dấu ấn tại đoàn Đồng Ấu Minh Tơ với vai Thần Nữ trong Thần Nữ Dâng Ngũ Linh Kỳ cailuongvietnam.com.

Thăng hoa trên sân khấu – Cặp đào kép “sóng thần”

Học nghề bài bản dưới bậc thầy Minh Tơ, Thanh Thế tạo dựng dấu ấn mạnh qua kỹ thuật múa võ và đi bộ uyển chuyển, kết hợp giọng hát ngọt ngào trong các tuồng như Phụng Nghi Đình, Chung Vô Diệm, Trảm Trịnh Ân cailuongvietnam.com. Năm 1967, bà kết hôn với nghệ sĩ Bửu Truyện – một kép tuồng tài năng – tạo thành cặp diễn ăn ý, gắn bó với đoàn Phước Thành, Khánh Hồng, Minh Tơ trước 1975 cailuongvietnam.com.

Cuộc sống hậu chiến – Giữa đam mê và khó khăn

Sau năm 1975, sân khấu tuồng cổ dần rời xa ánh đèn. Thanh Thế và chồng lập đoàn nhưng gặp nhiều khó khăn, phải bán nhà, sống trọ gần nghĩa địa, nhận tiền cát-sê ít ỏi để duy trì đam mê kenh14.vn. NSƯT Bửu Truyện ra đi, rồi đến con trai Thanh Dũng qua đời vì đại dịch COVID-19, đời bà trải qua nhiều mất mát đau lòng kenh14.vn.

Gần 80 tuổi, bà mắc bệnh tim, cườm mắt, trí nhớ kém – “nửa tỉnh nửa mê”, khó ăn, khó ngủ, nhưng mỗi khi nhắc đến cải lương, Thanh Thế lại hát trôi chảy, múa bộ nhuần nhuyễn như thuở trẻ kenh14.vn. Các hoạt động thăm hỏi từ cộng đồng nghệ sĩ Gen Z như NSƯT Vũ Luân, Phương Lê… giúp bà an vui hơn ở cuối đời kenh14.vn.

Thanh Thế để lại một di sản phong phú: các vở nổi danh như Lưu Kim Đính giải giá Thọ Châu, Thần Nữ Dâng Ngũ Linh Kỳ, Đào Tam Xuân. Dù tuổi già, bà vẫn nắm giữ giọng ca – kỹ thuật – tinh thần biểu diễn đầy cảm xúc, khiến bất cứ ai nghe cũng rớm nước mắt kenh14.vn. Cô từng bày tỏ mong muốn âm thầm trở lại sân khấu – dù chỉ là hát lễ hội – nếu còn đủ lực và mời gọi .

Thanh Thế – từ cô đào sáng giá một thời đến hình ảnh nghệ sĩ U80 đầy nghị lực – là minh chứng sống động cho tâm hồn cải lương miền Nam. Dù đời có nhiều mất mát, bà vẫn giữ trong tim niềm yêu nghề mãnh liệt, không buông tay với sự nghiệp. Câu chuyện của Thanh Thế là lời thức giấc cho cộng đồng: hãy bảo tồn, tri ân và tiếp sức cho những người giữ lửa nghệ thuật truyền thống.