Tư Chơi

Ngón đàn tài hoa của sân khấu xưa

Tư Chơi, tên thật là Huỳnh Thủ Trung, sinh năm 1907 tại Bến Tre. Ông trưởng thành trong thời kỳ cải lương đang định hình và nhanh chóng được biết đến như một nghệ sĩ đa tài: biết ca, biết đàn, hiểu bài bản và có khả năng sáng tác. Ngón đàn của ông từng được nhiều nhạc sĩ, nghệ sĩ cùng thời nhắc đến với sự khâm phục.

Tư Chơi cộng tác với nhiều gánh hát, trong đó có đoàn Phụng Hảo của Phùng Há và đoàn Kim Thoa. Ông không chỉ đảm nhiệm phần âm nhạc mà còn viết tuồng, viết lời ca và góp ý cho cách dàn dựng. Những tác phẩm như Khúc oan vô lượng và Tiếng nhạn kêu sương cho thấy khả năng kết hợp chất tình cảm, kịch tính và âm điệu cổ nhạc.

Người thử mở rộng biên độ cải lương

Tư Chơi có học chữ Nho, biết tiếng Anh và từng viết lời Việt cho một số bản nhạc phương Tây phổ biến đương thời. Việc tiếp nhận chất liệu mới không làm ông rời xa nền tảng tài tử; ngược lại, ông tìm cách đưa chúng vào sân khấu để làm phong phú cách kể chuyện và màu sắc âm nhạc.

Đời tư của Tư Chơi trải qua nhiều đổ vỡ, trong đó có cuộc hôn nhân ngắn ngủi với Phùng Há. Tuy nhiên, khi viết về ông, điều cần được đặt ở trung tâm vẫn là tài năng nghệ thuật và những đóng góp cho sân khấu, thay vì chỉ nhìn ông qua những bi kịch riêng.

Nhớ một nghệ sĩ bị lãng quên

Tư Chơi qua đời năm 1964. Tên tuổi ông từng bị che khuất bởi những câu chuyện đời tư và sự biến động của sân khấu, nhưng di sản về ngón đàn, bài ca và tinh thần tìm tòi vẫn xứng đáng được nhắc lại trong lịch sử cải lương.

Cập nhật gần nhất: 01/11/2026